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L'orchidée fait partie de la famille des Orchidacées (Orchidaceae), qui est une très grande famille de plantes monocotylédones.
C'est la deuxième famille végétale la plus diverse (après les Asteraceae), avec plus de 25 000 espèces réparties en 850 genres.
Ce sont des plantes herbacées, de type divers, autotrophes ou saprophytes, à feuilles réduites à des écailles ou développées, terrestres ou épiphytes, pérennes, rhizomateuses ou tubéreuses, des régions froides à tropicales.
La symbiose, qu'elle soit de type autotrophie, saprophie voire parasitisme, se fait avec un champignon microscopique qui lui permet de pallier à la fois l'absence de toute réserve dans la graine, et l'absence de radicelles au niveau des racines.
C'est une famille largement répandue mais on rencontre le maximum d'espèces en régions tropicales.
La classification phylogénétique situe aujourd'hui cette famille dans l'ordre des Asparagales.
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